„Tartsatok bűnbánatot, mert közel van a mennyek országa!” (Mt 3,2)

  A keresztény vallásban hamvazószerdán veszi kezdetét a húsvétra való felkészülés ideje, a nagyböjt.

Hamvazószerda
  Hamvazószerdát böjtfogó szerdának, szárazszerdának vagy aszalószerdának is nevezik, amikor is a pap hamuval hinti meg a hívek fejét. A hamuval hintés ősi jelképe a bűnbánatnak, mert a hamu az elmúlásra, a halálra figyelmeztet. Hamvazószerda „mozgó” ünnep, a húsvét előtti negyvenedik hétköznap, mert a nyugati egyház a vasárnapot, az Úr napját nem tekinti böjti napnak. A húsvét előtti hetedik hét szerdájának legkorábbi időpontja így február 4-e, a legkésőbbi március 10-e lehet.
A II. Vatikáni Zsinat rendelkezése szerint, 1966 óta ez a nap szigorú böjti nap.

Nagyböjt
  Nagyböjt az adventhez hasonlóan, az elcsendesedés, az intenzívebb lelki életre való felhívás időszaka annak érdekében, hogy szívünket megfelelően elő tudjuk készíteni a közelgő nagy ünnepre. A böjt a bűnbánat, a megtisztulás, az áldozat és a könyörgés fontosságát állítja középpontba, kifejezi az ember Isten iránt tanúsított szeretetét és az érte való áldozatvállalását.
  A nagyböjt liturgikus színe a lila, amely a liturgiában a bűnbánatot jelképezi. A bűnbánat jeleként elmarad a szentmisékben a dicsőség és az alleluja, amely a liturgiában az öröm legközvetlenebb kifejezése; a templomot nagyböjtben nem díszíti virág. Az egyháznak sajátosan a nagyböjthöz kötődő szertartása a péntekenkénti keresztúti ájtatosság, amelyen a hívek végigkísérik Krisztust a kereszthalála felé vezető úton.
  A nagyböjti időszakban a kötelező böjtölésnek három szintje van:
Szigorú böjt (évente 2 nap)
  Szigorú böjtöt évente kétszer alkalommal, a nagyböjt kezdőnapján, valamint Jézus halálának napján, nagypénteken kell tartania minden katolikus hívőnek. Ezeken a napokon tilos a hús fogyasztása. A 18 és 60 év közötti híveknek, pedig, csak háromszor megengedett ezeken a napon az étkezés, valamint mindössze csak egyszer szabad jóllakniuk.
Hústilalom (nagyböjt pénteki napjai)
  Nagyböjt minden péntekén szintén hústilalmat kell tartania minden katolikus hívőnek, aki 14. életévét betöltötte, amennyiben nem beteg, stb. Az étkezések száma azonban ezeken a napokon nincs korlátozva.
Bűnbánati napok
  Az év összes pénteke bűnbánati nap Jézus kereszthalálának emlékére. Ez azonban nem jelent kötelező hústilalmat. A hívők vagy böjttel vagy pedig több jócselekedettel kell, hogy megszenteljék ezeket a napokat. A mondern világban nemcsak az étkezés során, hanem a televízió vagy az okostelefon kikapcsolásával is lehet böjtölni, valamint azzal, hogy ezen időszakban nem hallgatunk hangosan zenét, illetve bállakra, bulikba nem megyünk.

Sz. Sz., Sajtóiroda