A keresztény ember Istenhez tartozó, neki szentelt életet él. Ez az odafordulás már a keresztségben elkezdődik – kezdetben a szülők döntése által –, majd később, a bérmálás szentségében a hívő maga is tudatosan megerősíti ezt az elköteleződést. A szentségek révén Isten maradandó jelet pecsétel a lélekbe, amely örökké tanúsítja, hogy Krisztushoz és az Egyházhoz tartozunk, és hogy Isten elfogadott bennünket.

  A bérmálás kialakulása

  A bérmálás latin elnevezése confirmatio, ami megerősítést jelent. E szentség gyökere pünkösd eseményéhez kapcsolódik, amikor az apostolok részesültek a Szentlélek ajándékában.

 Az ősegyház idején főként olyan felnőtteket és érettebb fiatalokat fogadtak be a közösségbe, akik felkészülten és tudatosan vállalták hitüket, s akár életüket is készek voltak feláldozni Krisztusért. Az idők során azonban egyre inkább elterjedt, hogy a keresztény szülők már kisgyermekeiket is megkereszteltetik, hogy részesüljenek az Egyház életében. Kezdetben a keresztséget és a bérmálást együtt szolgáltatták ki, leginkább a húsvéti vigíliában. Később a nyugati egyházban különvált a két szentség: a keresztség az Egyházba való beavatást jelenti, míg a bérmálás a hitben való érettséget és személyes elköteleződést fejezi ki. A bérmálás során a megkeresztelt immár saját döntéséből vállalja a krisztusi életet és küldetést.

  A bérmálás feltételei

Bérmálásban az részesülhet, aki nyitott a Szentlélek ajándékaira, és kész Krisztus tanújaként élni az Egyház közösségében. Ehhez az is szükséges, hogy az Egyház képviselője alkalmasnak ítélje a jelöltet. Általában a bérmálás alsó korhatára a 14. életév.

  A bérmálás szertartása

A bérmálás rendszerint szentmise keretében zajlik. A püspök krizmával, azaz megszentelt olajjal megkeni a bérmálkozó homlokát, majd kézfogással fejezi ki, hogy a fiatal az Egyház érett tagjává vált. Az ünnepen jelen van a bérmaszülő is, aki támogatja a megbérmált személyt hitének megélésében és küldetésének betöltésében. Bérmaszülő az lehet, aki maga is részesült a bérmálásban, betöltötte a 16. életévét, és hitéhez hűséges életet él.